«Cuidar el entorno no significa no tocar, sino aplicar los instrumentos adecuados»

ABC/Galicia/Entrevista* : Es una de las voces gallegas más reputadas en cuestiones medioambientales. El profesor Francisco Peña (Ponteareas, 1955) se ha consagrado, con una ingente labor desarrollada tanto en la vertiente investigadora, docente como divulgativa, con 48 publicaciones en su vitrina particular, como la «avanzadilla» de los ambientalistas de esta Comunidad que luchan cada día por ver a su tierra más sana, más cuidada. Con la mirada puesta en el presente, y la reflexión posada en el futuro, el hoy profesor de Medio Ambiente y Salud de Cepade-Universidad Politécnica de Madrid, ha pilotado durante ocho años una iniciativa de carácter itinerante pionera en España, el llamado Programa Gallego Municipios Saludables y Sostenibles.

Con él, no sólo ha arribado a 32 capitales de comarca en Galicia, con la colaboración de 186 concellos, sino que ha obtenido un bagaje inefable de conocimiento «sobre el terreno» de los lastres ambientales que algunos arrastran, y los beneficios de una lenta, pero incesante sensibilización ciudadana.
«Porque nos jugamos mucho, el futuro del Planeta y el legado a las generaciones venideras», gusta decir a Peña, y porque nuestra salud está directamente vinculada con la salud de los pulmones del mundo. Esa iniciativa atraca esta semana, por fin, en la capital compostelana y lo hace con una cita, con rango de Congreso Gallego de Medio Ambiente, en la que bajo el mando de experiencia dilatada de Peña, participarán 33 expertos de las universidades gallegas, unos 120 congresistas y el patrocinio y colaboración de la Obra Social Caixa Galicia, las Consellerías de Medio Ambiente y Sanidad, entre otras muchas entidades.
-Después del periplo que se inició en Padrón en 2000 hasta hoy, ¿qué conclusiones ha podido extraer?
-La primera es que los concellos en general en Galicia tienen cada vez más competencias en materia ambiental, pero en cambio los recursos que tienen son muy limitados para enfrentar ese cúmulo de competencias. Te encuentras con que hay unas concellerías figurativas de Medio Ambiente, mientras que la mayoría de los concellos no tienen, por ejemplo, técnicos de medio ambiente, ni medios, así que difícilmente pueden llevar a cabo una gestión eficaz. Existe una descompensación. Por otro lado, creo que falta mucho terreno por recorrer en materia de prevención: yo abogo más por políticas preventivas que por actuar de «bomberos», solucionando los problemas después de tenerlos. Creo en una planificación, en una adecuada política de prevención, a través de programas de actuación y de formación, de la que aún no se dispone.
-¿Cuál es la mayor problemática ambiental que padece esta tierra?
-Es difícil hablar de un aislado enemigo ambiental. En lo urbanístico, hay que pasar del feísmo al urbanismo sostenible. En estos últimos años, se han generado construcciones en zonas del panorama gallego, en particular en la costa y en cascos monumentales, que no guardan armonía con el entorno, con el patrimonio, y menos con el litoral. Parece razonable poner freno a este tema, y en eso se está en estos momentos a través de la nueva normativa gallega. También es urgente tomar más conciencia de que en parajes y lugares de importancia comunitaria no podemos realizar determinadas actividades, no se pueden instalar parques eólicos y otras construcciones beneficiosas en el aspecto energético, en este caso, a cualquier precio. Sobre la calidad de las aguas, se han hecho importantes esfuerzos en el abastecimiento y saneamiento. El organismo «Aguas de Galicia» ha puesto un poco de sentido común en este aspecto, aunque vamos con retraso respecto a la normativa comunitaria, pues hay muchos municipios que no disponen todavía de una depuradora, y esto no ayuda: los medios son escasos y no da para todo, pero hay que impulsar la mejora en el abastecimiento y el saneamiento. En el primero, hay un Real Decreto reciente que exige que la gestión de los concellos en el abastecimiento sea más estricta, que mejoremos las propias estaciones de tratamiento de aguas potables, que mejoremos y ampliemos las depuradoras, con lo que medrará todo el proceso de depuración; pero también es verdad que ayudamos a esta situación si logramos disminuir el nivel de contaminación que llega a los ríos. En este plano de la potabilización, está en juego la salud de los ciudadanos, así que tendremos que hilar fino. De mada vale que nos pongamos con temas faraónicos, como la Ciudad de la Cultura u otros, si en las pequeñas cosas no generamos lo necesario que ayude a la salud y bienestar de la población, y a buscar la solidaridad -como recoge la Constitución- de que todos tenemos derecho a un ambiente sano.
-¿Suscribe la idea de que la costa gallega se está marbellizando, a tenor de la densidad de construcciones o es exagerada?
-Creo que no se llega a ese límite, aunque en algunas zonas emblemáticas de Galicia, como el Salnés en Sanxenxo, se hace evidente cómo hay urbanizaciones poco sostenibles.
-¿No opina que el mayor lastre medioambiental es la falta de concienciación ciudadana?
-Cuando comencé a dar clases haci casi 30 años en la Universidad de Santiago, parecía un bicho raro. Se han dado pasos adelante, hoy es una realidad que la asociación entre unos estilos de vida inadecuados y los factores de riesgo ambiental son concausa de enfermedades. Las causas de las enfermedades de la civilización actual se deben a una multicasualidad de factores, donde están los ambientales, pero también estilos de vida inadecuados que está en nuestra capacidad reorientar (como el alcohol, el sedentarismo...). Nuestra salud se va a ver a fectada en función de la calidad ambiental que tenga el nicho ecológico en el que vivimos. ¿Qué podemos hacer? Está en nuestras manos, porque la Administración tiene una responsabilidad para ayudar al bienestar y calidad de vida, pero los ciudadanos somos corresponsables.
-También las empresas...
-Se habla mucho de que las empresas han incorporado el medio ambiente como un elemento más en su política global. De hecho, España es uno de los primeros países, con China y Japón, cuyas empresas tienen implantados mayor número de sistemas de gestión ambiental. Se van dando cuenta de que el medio ambiente no es una rémora, sino un valor añadido a sus productos. Avanzamos, pero aún queda. La educación ambiental sigue siendo una asignatura pendiente.
-¿Usted sustituiría la Educación para la Ciudadanía por la Educación Ambiental?
-Son complementarias, todo lo que sea ética y comportamiento ciudadano debe integrar comportamientos hacia la salud y el medio ambiente. Hay que comenzarla desde la cuna, porque sobre las personas mayores es más difícil. Son tres eslabones en la misma cadena: información, conciencia y compromiso, y acción.
-De 1 a 10, ¿qué puntuación pondría a la salud ambiental de los municipios gallegos?
-Gracias al poderío que tiene la naturaleza viva de nuestra tierra, aceptable. Yo digo siempre que carga con más de lo que puede. Todo tiene una capacidad límite, es cierto, no podemos cargar con demasiados residuos o contaminación a la atmósfera, porque al final, creamos un gran desajuste ambiental enorme, que afectaría a la salud. En una sociedad de progreso hay que buscar el equilibrio y la sostenibilidad entre la posibilidad de que se produzca ese progreso y la protección del entorno. Y cuidar no significa «no tocar», el medio ambiente hay que moverlo, pero tenemos instrumentos para que los problemas de contaminación que nunca van a ser 0, sean mínimos. Además, Galicia cuenta con una capacidad asombrosa de regeneración, como ha probado el «Prestige».
-¿Qué confía en sacar del Congreso?
-Va a ser un foro plural, un Congreso de los Diputados muy heterogéneo de lo que hoy es Galicia, útil para que se aborden todos los problemas ambientales que presenta. Es un foro de encuentro e interacción importante para que de alguna manera contribuya a asentar las bases sostenibles del futuro de Galicia.






* ABC - Santiago - ÉRIKA MONTAÑÉS - 26 de noviembre de 2007